Early Christian Basilica Ruins

Die Überreste der frühchristlichen Basilika befinden sich auf dem öffentlichen Platz direkt vor dem Eingang der Citadel-Festung. Die Stätte wird aufgrund archäologischer Bewertung auf das späte fünfte oder frühe sechste Jahrhundert datiert. Der sichtbare strukturelle Grundriss folgt einem klassischen Basilika-Plan mit einem einzigen Kirchenschiff (zentralem Hauptgang) und einer Apsis (halbkreisförmiger Altarbereich am östlichen Ende). Niedrige Steinmauern skizzieren und definieren diesen Grundriss und offenbaren die ursprünglichen Abmessungen und die innere Raumaufteilung des Gebäudes. Die Ruinen wurden während umfangreicher Wiederaufbaumaßnahmen nach dem zerstörerischen Erdbeben von 1979 entdeckt, das große Teile der Altstadt beschädigte. Die Stätte blieb bis zu dieser Wiederaufbauphase verborgen und unentdeckt, bis Ausgrabungsarbeiten in das Gebiet gebracht wurden. Interpretive Beschilderung und erklärende Tafeln sind an der Stätte minimal vorhanden, ohne umfangreiche Informationen für Besucher. Besucher, die mit der frühchristlichen Basilika-Architektur nicht vertraut sind, können die Ruinen leicht übersehen und den Platz durchqueren, ohne die archäologische und historische Bedeutung der freiliegenden Überreste zu erkennen. Dies stellt die ältesten sichtbaren Strukturmerkmale innerhalb der gesamten Altstadt-Mauern dar und ist mehrere Jahrhunderte älter als alle vorhandenen Kirchen. Die Basilika-Struktur geht den mittelalterlichen Steinkirchen in der Altstadt um mehrere Jahrhunderte voraus. Der Zugang zu den Ruinen ist völlig uneingeschränkt und kostenlos. Die Stätte bleibt jederzeit vom umliegenden Platz aus sichtbar.