La Vieille Ville de Budva est l'une des villes médiévales fortifiées les mieux préservées de l'Adriatique, et elle contient une concentration surprenamment dense de restaurants dans son empreinte compacte. La gastronomie s'oriente largement vers les fruits de mer — les chalutiers du port adjacent approvisionnent directement de nombreuses cuisines — mais il y a assez de variété pour couvrir les grillades, les plats d'influence italienne, la cuisine traditionnelle monténégrine et les repas de café légers.
À quoi s'attend-on en mangeant à la Vieille Ville
Manger à l'intérieur des murs signifie naviguer dans les ruelles pavées étroites et découvrir des restaurants dans des endroits auxquels vous ne vous attendriez pas — des terrasses sur les toits à trois étages, des tables installées dans des alcôves creusées dans les anciennes fortifications, et de minuscules cours cachées derrière les portes en bois massif. Plusieurs restaurants disposent de places assises sur ou contre les remparts face à la mer, où vous mangez avec l'Adriatique à quelques mètres en dessous.
La cuisine s'articule autour de la mer. Le poisson frais vendu au poids, la pieuvre préparée de trois ou quatre façons, les crevettes à l'ail et au vin blanc, et les moules de la Baie de Kotor sont les incontournables. Mais la tradition monténégrine continentale est également bien représentée — les viandes grillées au charbon, l'agneau rôti lentement, les fromages locaux et le pršut (jambon fumé à l'air) tranché finement et servi avec des olives.
Les prix à l'intérieur des murs sont plus élevés qu'aux restaurants le long de la plage Slovenska ou sur la Riviera. Un plat principal de poisson grillé coûte 15–25€ selon le type et le poids ; les plats de viande sont généralement 12–18€ ; une bouteille de vin local 15–25€. Le décor — pierre médiévale, lumière des bougies, vue sur la mer — compense la différence pour la plupart des visiteurs.
La plupart des restaurants ouvrent vers midi et servent continuellement jusqu'à minuit ou 1h du matin en été. Pendant les mois d'intersaison (mai, début juin, fin septembre, octobre), les horaires sont plus courts et les cuisines n'ont pas toutes ouvert après 22h.
Comment bien choisir
Réservez à l'avance en été. Juillet et août sont la haute saison et les meilleures terrasses — particulièrement celles avec vue sur la mer — se remplissent à 19h. Appelez directement ou demandez à la réception de votre hôtel de réserver. Les restaurants qui ne prennent pas de réservations auront une file d'attente à 20h le samedi en août.
Faites une boucle complète avant de vous asseoir. La Vieille Ville est assez petite pour faire le tour en 15 minutes. Utilisez ce temps pour vérifier les menus affichés dehors, regarder les terrasses et voir quels endroits sont pleins de locaux par rapport aux groupes touristiques. Certains des meilleurs restaurants sont cachés dans les ruelles que vous manqueriez si vous vous asseyiez au premier endroit que vous aviez vu.
Demandez les prises du jour. La plupart des restaurants de fruits de mer affichent la prise du jour sur la glace près de l'entrée — brème de mer, bar, Saint-Pierre, calamar et tout ce qui est arrivé ce matin-là. Le poisson le plus frais sera toujours le meilleur élément du menu. N'hésitez pas à demander au serveur ce qui a été pêché ce jour-là.
Explorez au-delà de la place principale. Les restaurants qui bordent le central Trg Između Crkava (la place entre les églises) sont les plus visibles et les plus pratiques. Ils sont aussi les plus susceptibles de facturer un supplément pour une nourriture moyenne. Remontez une rue à partir de la place — vers le mur de la mer ou dans les ruelles se dirigeant vers le nord — et la valeur s'améliore notablement. La qualité de la nourriture aux endroits plus tranquilles est souvent supérieure aussi, car ils dépendent de la réputation plutôt de la circulation des piétons.
Vérifiez l'addition. Un pain et un droit de couvert (coperto) de 1–2€ par personne est standard et figurera sur votre addition que vous ayez commandé du pain ou non. C'est une pratique normale sur la côte monténégrine. Les pourboires de 10% sont appréciés mais ne sont pas toujours attendus.
Plats signature à commander
Crni rižoto — risotto à l'encre de calmar, teinté en noir et riche de fruits de mer. L'un des plats les plus populaires de chaque menu côtier monténégrin. Les meilleures versions utilisent un calmar frais plutôt que simplement l'encre.
Škampi na buzaru — crevettes mijotées dans une sauce d'ail, vin blanc, tomate et chapelure. Servies dans la poêle avec du pain croustillant pour tremper. La qualité dépend entièrement de la fraîcheur des crevettes — commandez ce plat à un restaurant qui affiche ses fruits de mer.
Jagnjećina ispod sača — agneau rôti lentement pendant des heures sous un couvercle métallique en forme de dôme (sač) recouvert de braises chaudes. La viande se détache facilement. C'est une méthode traditionnelle monténégrine et certains restaurants exigent un préavis pour la préparer — demandez lors de la réservation.
Njeguški steak — un bifteck de porc ou de veau farci de pršut et de fromage Njeguški local, puis grillé. Nommé d'après le village de montagne de Njeguši au-dessus de la Baie de Kotor d'où proviennent le fromage et le jambon.
Priganice — petits rounds de pâte frite servis avec du miel et du fromage mou, ou parfois avec de la confiture. Un petit-déjeuner ou un dessert traditionnel, disponible dans les cafés partout dans la Vieille Ville à partir du début de la matinée.
Hobotnica ispod sača — pieuvre rôtie lentement sous le sač avec des pommes de terre, de l'ail et de l'huile d'olive. Quand c'est bien fait, la pieuvre est assez tendre pour être coupée avec une fourchette. Cela nécessite du temps pour être préparé, donc certains restaurants ne l'offrent que comme spécialité du jour.
Vins locaux à commander
Le Monténégro produit des vins qui sont sous-estimés par la plupart des visiteurs en provenance d'Italie ou de France. Les deux à connaître sont Vranac et Krstač.
Vranac est un rouge boldé et tannique cultivé autour du Lac Skadar dans le sud. Il s'associe bien avec les viandes grillées, l'agneau et le fromage dur. Les meilleurs producteurs — Plantaže est le plus grand, mais les petits vignobles comme Šipčanik et Cemovsko Polje méritent d'être recherchés — produisent des vins qui rivalisent avec les rouges croates ou italiens de gamme intermédiaire.
Krstač est un raisin blanc sec, aussi de la région du Skadar, qui produit un vin croustillant et minéral idéal avec les fruits de mer. Il est plus léger que la plupart des blancs adriatiques et se boit bien frais par une soirée d'été.
Les verres à la décante des restaurants de la Vieille Ville sont généreux — typiquement 150–200ml — et abordables à 3–5€. Une bouteille complète d'un bon vin monténégrin coûte 15–25€ aux prix du restaurant.
Si vous voulez essayer quelque chose de différent, demandez le Cabernet Sauvignon de Plantaže — la version monténégrine est plus douce qu'un Cabernet français et fonctionne étonnamment bien avec les préparations locales de fruits de mer.
Quand visiter
Les restaurants de la Vieille Ville sont au mieux de mai à octobre. L'atmosphère culmine en juillet et août — soirées chaudes, terrasses pleines, musique live occasionnelle dérivant entre les ruelles — mais les mois d'intersaison de mai, juin et septembre offrent une meilleure valeur, des attentes plus courtes et un rythme plus détendu.
Beaucoup de restaurants ferment complètement ou réduisent aux horaires du week-end de novembre à mars. Si vous visitez en basse saison, vérifiez les heures d'ouverture en ligne ou appelez à l'avance avant de faire le trajet jusqu'à la Vieille Ville.
Les repas d'hiver sont limités mais non absents. Une poignée de restaurants reste ouverte toute l'année, et la Vieille Ville en hiver — calme, sans foule, avec les ruelles de pierre éclairées par une faible lumière — a son propre charme.
Explorez nos listes complètes de restaurants pour les adresses, les heures et les photos des meilleurs endroits pour manger à Budva.
